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We're supporting, championing, and advocating for Canada's next generation of Black lawyers

BLACK LAW STUDENTS' ASSOCIATION OF CANADA

The Black Law Students’ Association of Canada (BLSA Canada) is a national, student-run non-profit organization founded in 1991. We are committed to supporting and enhancing academic and professional opportunities for hundreds of Black law students across the country,  in both official languages. This commitment extends to black high school and undergraduate students and the community generally through our mentorship initiatives and our charitable initiative, BLSACares.

Our Mandate

01.

BLSA Canada believes that mentorship is integral to the promotion of equality. We can all be mentors, helping those a step behind us, and we must all be mentees, learning from those ahead.

02.

Community

BLSA Canada seeks to create a sense of community and belonging for Black law students at our National Conference and Civil Law Symposium. BLSA Canada members also participate in community development and volunteer projects in various cities across Canada.

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03.

Experience

We provide our members with opportunities for valuable, advocacy experience at our annual Julius Alexander Moot and Civil Law Negotiations Competition.

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04.

Support

BLSA Canada exists to support Black law students towards a successful legal career. To that end our executive is always available talk –  BLSA Canada is committed to supporting you any way we can.

Mentorship

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KEY EVENTS

President’s Message  •  Message du Présidente

Janet (Jay Jay) Johnson

Dear BLSA Canada Network,

 

"I alone cannot change the world, but I can cast a stone across the waters to create many ripples—Popular Quote." 

Over the past 33 years, BLSA Canada has embodied this sentiment, generating ripples that have positively impacted the lives of hundreds of Black law students. As a national non-profit organization operated entirely by dedicated full-time Black law students nationwide, we have remained steadfast in our commitment to advocacy, mentorship, and community empowerment through high-quality programming.

I wholeheartedly express my gratitude to the outgoing board under the leadership of the 2023–2024 National President, Husoni Raymond. Their exceptional innovation and collaboration have left an indelible mark on our organization. Their efforts led to the largest conference in our history, with over 700 gala attendees. They also organized the largest pre-law expo and hosted the largest student-run competitive moot, with representation from 13 law schools. As we carry forth their legacy, we are armed with a comprehensive long-term strategic plan and vision, aligning all 23 local chapters and members toward common goals and objectives.

This year, our focus will center on enhancing membership engagement and fostering collaboration, providing support and empowerment, and dedicated advocacy. We deeply understand and acknowledge Black law students' intersecting and diverse needs. We will continue supporting our members from the Francophone communities, the Prairies, the West Coast, the Atlantic region, and Central Canada. While law school presents unique opportunities, it also poses distinct challenges, particularly for Black law students who contend with issues of anti-black racism, representation, and access. We are resolute in our dedication to championing the nuanced experiences of our members.

"If you want to go fast, go alone; if you want to go far, go together - African Proverb." We express heartfelt appreciation to our sponsors, national partners, alums, volunteers, and every individual and organization that has generously contributed their time and resources to equip us to come this far. We eagerly anticipate strengthening our existing partnerships and forging new ones to enhance our service to our members. Our collaboration and work this year will transcend mere partnership, symbolizing a shared journey toward tangible progress. I am enthusiastic about the pivotal role each of us will play in transforming this vision into reality. Cheers to pushing boundaries, dismantling barriers, and actively contributing to fostering a more inclusive legal profession.

Warm regards,

Janet (Jay Jay) Johnson 

National President, The Black Law Students’ Association of Canada

Cher réseau l'AÉND Canada,

 

"Je ne peux pas changer le monde à moi tout seul, mais je peux jeter une pierre sur les eaux pour créer de nombreuses ondulations - Citation populaire". 

 

Au cours des 33 dernières années, l’AÉND Canada a incarné ce sentiment, générant des ondes qui ont eu un impact positif sur la vie de centaines d'étudiants noirs en droit. En tant qu'organisation nationale à but non lucratif entièrement gérée par des étudiants en droit noirs dévoués à plein temps dans tout le pays, nous sommes restés fidèles à notre engagement en faveur de la défense des droits, du mentorat et de l'autonomisation de la communauté par le biais d'une programmation de grande qualité.

 

J'exprime de tout cœur ma gratitude au conseil d'administration sortant, sous la direction du président national 2023-2024, Husoni Raymond. Leur innovation et leur collaboration exceptionnelles ont laissé une marque indélébile sur notre organisation. Leurs efforts ont conduit à la plus grande conférence de notre histoire, avec plus de 700 participants au gala. Ils ont également organisé la plus grande exposition de pré-droit et accueilli le plus grand concours de plaidoirie géré par des étudiants, avec des représentants de 13 facultés de droit. Alors que nous perpétuons leur héritage, nous sommes armés d'un plan stratégique complet à long terme et d'une vision qui alignent les 23 sections locales et les membres sur des buts et des objectifs communs.

 

Cette année, nous nous concentrerons sur le renforcement de l'engagement des membres et la promotion de la collaboration, sur le soutien et l'autonomisation, ainsi que sur la défense des droits. Nous comprenons et reconnaissons profondément les besoins croisés et diversifiés des étudiants noirs en droit. Nous continuerons à soutenir nos membres des communautés francophones, des Prairies, de la côte ouest, de la région atlantique et du centre du Canada. Bien que l'école de droit offre des opportunités uniques, elle pose également des défis distincts, en particulier pour les étudiants noirs en droit qui sont confrontés à des problèmes de racisme anti-noir, de représentation et d'accès. Nous sommes résolus à défendre les expériences nuancées de nos membres.

"Si vous voulez aller vite, allez-y seul ; si vous voulez aller loin, allez-y ensemble - Proverbe africain". Nous remercions chaleureusement nos sponsors, nos partenaires nationaux, nos anciens élèves, nos bénévoles et tous les individus et organisations qui ont généreusement donné de leur temps et de leurs ressources pour nous permettre d'aller aussi loin. Nous sommes impatients de renforcer nos partenariats existants et d'en forger de nouveaux afin d'améliorer les services que nous offrons à nos membres. Notre collaboration et notre travail cette année transcenderont le simple partenariat, symbolisant un voyage commun vers des progrès tangibles. Je suis enthousiaste quant au rôle essentiel que chacun d'entre nous jouera pour transformer cette vision en réalité. Je vous souhaite de repousser les limites, de démanteler les barrières et de contribuer activement à la promotion d'une profession juridique plus inclusive.

 

Chaleureuses salutations,

Janet (Jay Jay) Johnson 

Présidente Nationale, L'Association des étudiants noirs en droit du Canada

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PROGRAMS AND SUPPORT

WITH THANKS TO OUR BLSA CANADA FIRM PARTNERS

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The BLSA Canada Executive Board recognizes that our work takes place across many Indigenous territories across the land now called Canada. There are 70 treaties signed between the Crown and Indigenous nations, as well as unceded territories in British Columbia, Ontario, Quebec, and Nova Scotia. We would also like to acknowledge that our office, located in Tkaronto (Toronto, Ontario), is home to many Indigneous nations, including the Anishinaabe, the Haudenosaunee, and the Mississaugas of the New Credit, and lies in the territo​ry governed by The Dish with One Spoon treaty. Indigenous peoples continue to live on and commune with these lands, and we are mindful of broken covenants and the past and present impacts of settler colonialism. We make this acknowledgement as an act of reconciliation and gratitude to those in whose territory we reside.

Le conseil d'administration de l’AÉND Canada reconnaît que notre travail s'effectue dans de nombreux territoires autochtones à travers ce qui est maintenant appelé le Canada. Il existe 70 traités signés entre la Couronne et les nations autochtones, ainsi que des territoires non cédés en Colombie-Britannique, en Ontario, au Québec et en Nouvelle-Écosse. Nous tenons également à souligner que notre bureau, situé à Tkaronto (Toronto, Ontario), se trouve sur le territoire régi par le traité Un plat à une cuillère et qu’il abrite de nombreuses nations autochtones, notamment les Anichinabés, les Haudenosaunee et la Première Nation des Mississaugas de Credit. Les peuples autochtones continuent de vivre et de communier avec ces terres, et nous sommes conscients des pactes brisés et des impacts passés et présents du colonialisme. Nous faisons de cette reconnaissance un acte de réconciliation et de gratitude envers ceux sur le territoire desquels nous résidons.

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